Çeşitli kirpi türleri Avrupa, Afrika ve Asya'daki ılıman ormanlık alanlarda ve otlaklarda yaşar. Ayrıca Yeni Zelanda'da istilacı bir tür olarak bulunurlar.
Yeni Zelanda kirpileri, hayvanlar Büyük Britanya adasına özgü olduğundan, İngiliz sömürgecileri tarafından kasten ithal edildi. Başlangıçta, Yeni Zelanda'nın Güney Adası'na nostaljiden çıkarıldılar, ancak daha sonra haşere kontrolü olarak kullanıldılar. Artık yerli böcek öldürücülerle rekabet ettiği ve birçok yerli omurgasız ve küçük sürüngenleri yutan bir zararlı olarak kabul edilirler. Bu ithal İngiliz kirpi Erinaceus europaeus veya Avrupa kirpi. Bu canlıların doğal çeşitleri İngiltere'yi doğuya, Akdeniz'e, kuzeyi İskandinavya'ya kadar uzanıyor. Düşük çalılıklı otlakları tercih ederler ve bataklıklardan ve çam ormanlarından uzak dururlar. Dolu alanlarda, bu kirpi gezici bahçelerde, çimler ve hatta çöplüklerde bulunabilir.
Kirpi, ayrıca Doğu Afrika’nın kurak habitatlarında yaşar. Dört parmaklı kirpi, Atelerix albiventris, Nairobi banliyö kısımları da dahil olmak üzere iyi drene olmuş topraklarda bulunur. Kuzey Amerika'da evcil hayvan ticaretinde satılan kirpi, Afrika cüce kirpi adı verilen bir Afrika melezidir. Cezayir ve beyaz karınlı kirpi arasında bir haç. Beyaz karınlı bir savana türüdür, Cezayir ise Akdeniz, Kuzey Afrika ve İspanya'da yaşıyor. Genel olarak kirpi avcı olarak hizmet edecek kadar küçük bir şey yiyen genelciler olma eğilimindedir.
Hayvan ticareti, kirpilerin Asya, Afrika ve Avrupa dışındaki ülkelere taşınması için fırsat sağlar. Kirpi, yerli olmayan ülkelerde vahşi doğada yaşamaz, ancak evcil hayvan dükkanlarında, hayvanat bahçelerinde, hayvan habitatlarında ve özel evlerde evcil hayvan olarak görülebilir.
Kirpi soğuk bölgelerde kış uykusuna yatar ve çölde kuraklık veya sıcak dönemlerinde uyur. Güzel iklimlerde, kirpi yıl boyunca aktif kalır. Bu memeli böcekler, solucanlar, fareler ve kurbağalardan uzak durup onu bahçe için ideal bir evcil hayvan haline getirir. Kirpi bir ev üssü oluşturacak ancak daha büyük bir hayvanın ele geçirilmesi istendiğinde kendisini korumak için savaşmayacak.
