İlk bakışta bazıları, saniyeler ve dakikalar da dahil olmak üzere diğer büyük zaman ölçütlerinin 60 birim tarafından tanımlandığı göz önüne alındığında, 24 saatin sayısını kafa karıştırıcı hatta keyfi bulabilir. Ancak, günün 24 eşit parçaya bölünmesi, yıldızları bir gün içinde ayırmanın bir yolu olarak kullanan Eski Mısır'a geri döner.
Mısırlılar güneş dışarıdayken günün ilerlemesini ölçmek için güneş saatlerini kullandılar ve gece saatlerinde, zamanı ölçmek için yıldızları kullandılar, toplam 12 birim gün ışığına ve geceleri 12 yıldıza indiler. Mısır yaşamının diğer alanlarında 12 sayısı önemliydi. Örneğin, bir yıl içinde 12 ay döngü vardı ve eldeki 12 sayma eklemleri vardı.
