Monokot yaprakları paralel, damarları üçlü gruplar halinde, bir kotiledon ve dağılmış vasküler demetleri olan damarlara sahiptir. Diğer yaprakların çoğunun bulunduğu bir tür yapraktır dikot yaprakları.
Monokot adı, esasen, yaprakta bulunan kotiledonların miktarından kaynaklanır. Latince "mono" terimi bir tanedir, bu yüzden monokotun sadece bir kotiledonu vardır. Latincede, "di" öneki birçok anlamına gelir ve dikot yapraklarında her zaman birden fazla kotiledon bulunur.
Bir kotiledon, bir yaprağın bir monokot mu yoksa bir dikot mu olduğu konusunda ayırt edici bir faktör olsa da, bir kotiledonun gerçekte ne olduğunu anlamak önemlidir. Kotiledon, bir tohum yaprağıdır. İçinde tohum bulunan ve yeni bitkiler için embriyo oluşturan ilk yapraktır. Dikotlarda yeni bitkilere dönüşebilen birçok yaprak bulunurken monokotlarda yeni bir yaprak için temel olabilecek bu yapraklardan yalnızca bir tanesi bulunur.
Bir monokot yaprağına en yaygın örnek, otların bir kılıcıdır. Mısır fidanları, pirinç, hindistancevizi, laleler ve soğanların hepsi monokot yapraklarına örnektir. Bunlar en yaygın monokot tipleridir, ancak daha egzotik ve daha az yaygın olan daha birçok monokot vardır. Dikot yaprağı daha popüler bir yaprak türüdür ve akça ağaçlarda, güllerde ve ayçiçeklerinde bulunur.
