Mendeleev yasası olarak da bilinen periyodik yasa, elementlerin kimyasal ve fiziksel özelliklerinin, periyodik atom sayısını artırarak düzenlenirken bir elementin atom ağırlığına dayandığı konseptidir. Periyodik yasa ilk olarak geliştirilmiştir. 1869'da Dimitri Mendeleev ve Lothar Meyer, her biri kendi başlarına periyodik bir tablo geliştirdi ve benzer atom kütlelerine sahip elementlerdeki benzerlikleri fark etti. Her iki adam da elemanları kitlelerine göre düzenlediler ve belirli özelliklerin periyodik olarak tekrarlandığını fark ettiler.
Mendeleev periyodik cetvelini benzer özelliklere sahip elementleri gruplar adı verilen sütunlar halinde listeleyerek organize etti. Skandiyum, galyum, technetium ve germanyum gibi henüz keşfedilmemiş olan elementler için boş alanlar bıraktı. Soylu gazlar ayrıca henüz keşfedilmemiş olmaları nedeniyle Mendeleev’in masasından da çıkarıldı. Meyer ayrıca grafiğini atom kütlesine göre düzenledi ancak periyodik yasasını, yoğunluğa bölünen atom kütlesi olan elementlerin molar hacmine dayandırdı. Bununla birlikte, Mendeleev’in masası, elementlerin atomik kütlelerinin doğruluğu nedeniyle hala kayda değer olarak kabul ediliyor.
Mendeleev, atom ağırlığının hatalı olduğunu ve bunun atomik ağırlığı artırarak periyodik tabloyu düzenlememesinin ana nedeni olduğunu varsaydı. 1913'te Henry Moseley, elementlerin özelliklerinin nükleer ağırlığına değil nükleer yüküne dayandığını varsaydı. Elemanları X-ışınıyla inceledi ve şüphelerini doğrulamak için aşağıdaki formülü kullandı: V = A (Z-b) 2.
(V, X ışını frekansına eşittir. Z, atom numarasıdır ve A ve b, sabittir.) Yaptıkları deneyden sonra, Moseley, aşağıdakileri belirtmek için periyodik kanunu revize etti: "Benzer özellikler, elemanlar uygun şekilde düzenlendiğinde periyodik olarak yineleniyor artan atom numarası için. "
