Dünyadaki metan gazı emisyonlarının büyük çoğunluğu kömür madenciliği, petrol, doğal gaz sistemleri, depolama alanları, hayvancılık ve fermantasyon gibi insan faaliyetlerinden kaynaklanmaktadır. sedimanlar, termitler, orman yangınları, okyanuslar ve volkanlar gibi. Dünyadaki en büyük doğal metan gazı kaynakları sulak alanlardır.
ABD'deki metan gazı emisyonlarının çoğu, doğal gazın depolanması, dağıtılması, işlenmesi ve iletilmesinden kaynaklanmaktadır. Büyük miktarlarda metan gazı da gıdaları sindirirken hayvanlardan üretilir. ABD'deki depolama sahaları, ayrıştırma atıklarının bir sonucu olarak büyük miktarlarda metan gazı yayar. Metan gazı, küresel ısınmaya katkıda bulunduğu olumsuz etki nedeniyle karbondioksit ile karşılaştırıldığında atmosfere yirmi kat daha zararlıdır.
