ABD Enerji Bakanlığı’na göre, yangın bir mesele değil, bir enerji şeklidir. Ateş, ısı ve ışık enerjisinin az miktarda sesle birleşimidir.
Katı, sıvı, gaz ve plazma içeren dört farklı madde durumu vardır. Çelik ve kuru buz dahil katılar çok farklı bir şekle ve hacme sahipken, yağ ve su gibi sıvılar kaplarının şeklini alır. Bir gazın belirli bir şekli veya hacmi yoktur. Gaz örnekleri arasında hava ve oksijen bulunur. Yıldızlar dahil, plazma da kesin bir hacme veya şekle sahip değildir, ancak benzersiz özelliklere sahiptir.
