Kolajen cilde güç ve su geçirmezlik yetenekleri verirken, kolajen ve elastin birlikte esneklik sağlar. İkisi de omurgalı hayvanların işlevi için gerekli proteinlerdir.
Kolajen genellikle bağ dokusunda bulunur, ancak vücudun kıkırdak, kemik, kan damarları ve hatta gastrointestinal kanalda da bulunabilir. Kolajen lifler, hücre dışı hücresel matrislerin yanı sıra dokuları da desteklemeye yardımcı olur.
Vücuttaki her bir yerde, kolajen, omurga parçalarına esneklik ve su geçirmezlik özellikleri kazandırmak için keratin ve elastin gibi diğer proteinlerle çalışır. Bir insan vücudundaki kollajeni kaybettiğinde kırışıklıklar oluşmaya başlar.
Deri de dahil olmak üzere dokuların elastikiyeti elastinden kaynaklanır. Elastin'in elastik özelliklerinden dolayı, bilim adamları ilk önce amorf bir polimer olduğunu düşündüler. O zamandan beri, daha fazla araştırma bunun bir protein olduğunu kanıtladı.
Deride bulunmasının yanı sıra, elastin dokular arasındaki boşluklar da dahil olmak üzere organlarda ve vücudun diğer kısımlarında bulunur. Kan damarları, kalp ve akciğerler dahil olmak üzere organlara ve yapısal bileşenlere ek yapı ve destek sağlayan entegre kafesler oluşturmak için demetler oluşturur. Bu, çalışanların iç organlarına zarar vermeden koşma gibi yüksek yoğunluklu etkinliklere katılmalarını sağlar.
Kolajen ve elastinin ayrıca vücudun dışında da işlevleri vardır. Kolajen kozmetik tedavilerde sıklıkla kullanılır. Ayrıca jelatin ve sosis kılıfları yapmak için de kullanılır.
