Bitkilerde ve bazı koruyucu organizmalarda kloroplastlar bulunur. Bu organizmalar, ışığı bir dizi kimyasal reaksiyonla enerjiye dönüştürmek için klorofil adı verilen yeşil pigmentler kullanır.
Bir kloroplast, bir hücrenin özel işlevlere sahip daha küçük bir parçası olan bir organeldir. Hayvan hücrelerinde mitokondriye benzer şekilde, kloroplastlar kendi DNA'larını içerir ve onları içeren hücrelerin ayrı olarak çoğalır. Mitokondri ve bakterilere benzerliklerinden dolayı, bilim adamları kloroplastların bir zamanlar ayrı olduklarına ve saldıran bir hücre tarafından sindirilmek yerine bir organizmanın hücreleriyle birleşmeyi başardıklarına inanıyorlar. Bu entegrasyon, bu yaşam formlarının güneşte gelişmesini sağlayan simbiyotik bir ilişki kurdu.
