Bitki hücrelerinde bulunan kloroplastların içinde fotosentez yapılır. Fotosentez, bitkilerin güneş ışığını enerjiye çevirme işlemidir.
Tıpkı hayvanlar gibi, bitkilerin de hayatta kalmanın temel işlevlerini yerine getirebilmesi için enerjiye ihtiyaçları vardır. Enerjilerini karbondioksit, besin maddeleri, su ve güneş ışığını birleştirerek üretirler. Thylakoids, kloroplastların içinde istiflenmiş bu amaç için güneş ışığını hapseden diske benzeyen şekillerdir. Thylakoids, bitkilere yeşil rengini veren klorofil içerir.
Genellikle bitki, güneş ışığını ve karbondioksiti, bitki tarafından kullanılabilen bir şeker olan glikoza dönüştürmek için bu thylakoids'i kullanır. Bitkiler fotosentez işlemi sırasında, hayvanların yaptıklarının tam tersi olan oksijeni salgılarlar. Örneğin insanlar oksijenle nefes alır ve karbondioksit solurlar.
