Dünya üzerindeki kirliliğin etkileri, çevresel bozulmayı, canlı organizmaların sağlığına etkileri, küresel ısınmayı, ozon tabakasının tükenmesini ve tarlaların ve ekin alanlarının verimliliğini veya kısırlığını azaltır. Kaynakları kirliliğin çeşitliliği değişkendir ve etkileri de değişmektedir. Kirlilik, su, toprak ve atmosfer dahil tüm bölgelerini mikroskobik ve makroskobik seviyelerde etkiler ve anında hasara veya uzun süreli hasara neden olur.
Çevresel bozulma, kirliliğin Dünya üzerindeki birincil olumsuz etkileri arasındadır. Bu, zararlı toksinlerin ve kirleticilerin ortaya çıkmasından kaynaklanan hava ve su kalitesinde bir düşüş içerir. Bu maddeler genellikle biyolojik olarak parçalanmazlar. Bunun yerine, suda ve havada kalıyorlar ve doğal süreçleri bozuyorlar. Hava kirliliğinin olumsuz bir etkisi, atmosfere fazla miktarda karbondioksit eklenmesidir. Bu, güneş ışığının toprağa ulaşmasını engelleyebilecek yoğun dumanlanma seviyeleri yaratır. Bu da, bitkilerin yaşamı destekleyen fotosentez işlemini gerçekleştirme yeteneklerini azaltır. Kirlilik ayrıca solunum yolu tahrişine ve astıma neden olarak insanlar ve hayvanlar üzerinde zararlı etkileri olan hava kalitesini de düşürür. Son olarak, böcek ilacı ve böcek ilacı biçimindeki kirlilik, bitkilerin büyümesini engelleyebilir ve toksinleri kilit su kaynaklarına sokabilir.
