Kinetik ve potansiyel enerji, her ikisi de tipik olarak mekanik enerjinin biçimleri olarak atfedilir ve birbirlerinin yerine dönüştürülebilir. Potansiyel enerji, kinetik enerjiye dönüştürülebilir ve bunun tersi de olabilir; ancak, değişiklik her zaman dağıtım tarafından eşlik eder Bazı enerjileri ısı olarak.
Kinetik enerji hareket nedeniyle bir bedenin enerjisidir, potansiyel enerji ise bir bedenin pozisyonu veya haliyle enerjisidir. Bir vücudun kinetik enerjisi referans çerçevesine bağlıdır. Referans çerçevesiyle birlikte bir gövde eşleştirme hızı, bu referans çerçevesi içinde sabittir, ancak başka bir referans çerçevesi içinde hareket eder. Vücudun sabit göründüğü çerçevede kinetik enerjisi sıfırdır. Kinetik enerji, Newtonian hareket yasalarına göre hız ve kütle karesiyle orantılıdır ve ne gerçek kütle ne de kare kare negatif olamayacağı için gerçek değerler verilmelidir. Hız bir oranda arttıkça kinetik enerji bu oranda karede artar.
Potansiyel enerji, referans çerçevesine de bağlıdır. Yerçekimi potansiyeli enerjisi doğrudan yükseklikle orantılıdır. Yüksekliğin ölçüldüğü referans seviyesine bağlı olarak, potansiyel enerji pozitif, negatif veya sıfır olabilir.
