Kimya, teknolojik gelişmelere destek vererek, tıbbi alanı ilerleterek, ulusal savunmayı güçlendirerek ve biyolojik gelişmelere yardım ederek toplumu etkiledi. Ayrıca, son iki yüzyıl içinde, kimya nükleer teknoloji ve elektroniklerin gelişimi.
Kimyanın toplumdaki yeri, çevre üzerindeki etkinin çoğunlukla deneme yanılma olduğu için her zaman sorgulanabilirdi. Kırmızı bayraklar, ürünler çevreye zararlı bazı kimyasallar içerdiğinde ortaya çıkar. Zarar, maddelerin reaksiyonlarını bilmeme korkusuyla da eşlik eder. Kimyacılar daha az bilinen maddelere girerken, risk her zaman hesaplanması gereken bir faktördür. Açıkçası, birçok sosyal risk, patlayıcı maddelerin, gazların, ilaçların ve diğer ölümcül maddelerin oluşumuyla ilişkilidir. Dahası, kimyasalların yan etkileri, kullanım amaçlarına bakılmaksızın, toplum sağlığı üzerinde kalıcı ve yıkıcı bir etki yaratmaktadır.
Diğer taraftan, deterjanlar, yapıştırıcılar, ağrı kesiciler ve yağlayıcılar gibi ev eşyaları için kimyasal maddeler sorumludur. Yaşamın bu ortak öğeler olmadan nasıl olacağını hayal etmek zordur, çünkü onlarca yıldır etrafta ve kolayca erişilebilir durumdalardı. Ek olarak, kimyanın temellerinin anlaşılması toplumun önemli ölçüde ilerlemesine yardımcı olmuştur. Modern tıp, kimyanın toplum üzerindeki etkisine bağlı olarak toplumun ilerlemesinin doğrudan bir yansıması olsa da, burada bitmiyor. İnsanoğlunun başlangıcından beri kimya, ateş yakma, avlanma ve toplanmaya yardımcı olma ve kıyafet yapma gibi şeyler için kullanılmıştır.
