Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmaları'na göre, kılcal hareket, yüzey gerilimi, yapışma ve yapışma kuvvetleri nedeniyle oluşur. Örneğin, bir kağıt havlu bir bardak suya yerleştirildiğinde, su, yerçekimi kılcal kuvvetlere basana kadar kağıt havluya doğru ilerler.
Yapışma, su moleküllerinin birbirine yapışma eğilimidir, oysa yapışma, su moleküllerinin diğer maddelere yapışma eğilimidir. Suyun yüzey gerilimi olarak da bilinen dış kuvvetlere dayanma eğilimi ile birleştirildiğinde, su ve diğer sıvılar, kılcal boru olarak adlandırılan ince bir cam kabın yanlarına tırmanır. HowStuffWorks, kılcal borunun çapının ve ortam sıcaklığının sıvının yükseldiği mesafeyi etkilediğini açıklar.
Doğal dünyada birçok kılcal hareket örneği vardır. HowStuffWorks'e göre, kompakt toprak, kir taneleri arasında küçük boşluklar içerir. Su, kılcal etki ile topraktan yükselir ve yüzeye ulaştığında buharlaşır. Ek olarak, USGS tarafından açıklandığı gibi, bitki kökleri, suyu yerden almak ve bitkinin gövdesine, dallarına, dallarına ve yapraklarına taşımak için kılcal harekete güvenir.
