Plazma ve hücrelerden oluşan bir sıvı olan kan, vücut ısısını kontrol etmek, oksijen ve besin sağlamak, atıkları gidermek, bağışıklık sistemine yardımcı olmak ve hormonları taşımak gibi çeşitli işlevlere sahiptir. Kan hücreleri, kırmızı ve beyaz, kemik iliğinde yapılır. Plazma yüzde 90 sudur ancak hormonlar, elektrolitler, vitaminler ve proteinler gibi çözünmüş maddeler içerir.
Kan, iç organlardan derinin yüzeyine yakın kılcal damarlara sıcaklık taşıyarak vücudu serinletebilir. Ek olarak, ortam tarafından aşırı soğutulmuş olan uç noktalara sıcaklık taşıyabilir. Atık ürünleri, ürettikleri organ ve dokulardan bertaraf edilmek üzere uygun alana taşımak için kan gereklidir. Örneğin, kan karbondioksiti dokulardan ve organlardan solunacak akciğerlere taşır. Kan, beyne, kaslara, organlara ve dokulara oksijen sağlar ve metabolizma yan ürünlerini uzaklaştırır. Kan, şekerler, yağlar ve proteinler gibi besin maddelerini ve amino asitler gibi hücre oluşturucu blokları oluşturuldukları organlardan, ihtiyaç duydukları organ ve dokulara taşır. Kan, beyaz kan hücrelerini enfeksiyon bölgelerine taşır, böylece bakteri ve virüslere saldırabilirler. Kan ayrıca pıhtılaşma ajanlarını kanama bölgesine taşır. Kan, organların ve vücudun diğer kısımlarının bezler tarafından hormonal kontrolüne izin verir. Kan olmadan, yumurtlama gibi hormonal döngüler oluşmaz, çünkü bezler ve organlar birbirleriyle iletişim kurmak için çok uzaktadır.
