Kabartma tozu, suyu kimyasal olarak yumuşatmaz, ancak suyu kayganlaştırır ve cilde daha yumuşak hissettirir. Kabartma tozu, sodyum bikarbonat olarak da bilinir. Soda, sodyum karbonat, kimyasal olarak suyu yumuşatır.
Sert su, kalsiyum ve magnezyum iyonları içerir. Sodadan çıkan karbonat iyonları kimyasal bir reaksiyon oluşturur ve kalsiyum ve magnezyum sudan çıkarılır. Su ayrıca iyon değiştirme sistemleri yoluyla ticari olarak yumuşatılabilir. Sert sudaki sabun kolayca köpürmediğinden, sert su borularda birikintiler ve küvetlerdeki sabun köpük halkaları oluşturur. Sert suda yıkanmış giysiler daha çabuk yıpranır.
