İçerdikleri klorofil nedeniyle yapraklar yeşil görünür. Klorofil, şeker üretmek için karbon dioksit, güneş ışığı ve suyu kullanan yaprağın bir parçasıdır. Bol miktarda klorofil içeren bir yaprak diğer pigment renklerini maskeler.
Bir pigment, insan gözünün görebileceği renklerden oluşan görünür ışığı emen, yansıtan ve ileten bir maddedir. Beyaz ışık bir pigmenti aydınlattığında, bir kişinin yapraklarda gördüğü renk, pigmentin yansıttığı ve /veya ilettiği ışığın rengidir. Pigment, ışığın geri kalanını emer.
Klorofil, bitkilerin kloroplastlarında bulunan yeşil bir pigmenttir ve fotosentezin temel bir bileşenidir. Yapraklar, genellikle diğer yapraklara yakın olduklarında canlı yeşil bir renk gösterir. Bunun nedeni, hafif insanların gördüğü yeşil yaprakların gözlere ulaşmadan sıçramasıdır. Klorofil, çoğunlukla kırmızı ve mavi ışık enerjisini kullanır, yeşil enerji ise yapraklardan geçer veya sıçrar ve bir kişinin gözüne ulaşır. Yapraklar daha sonra yeşil görünür. Sonbahar sona erdiğinde, bitkiler ve ağaçlar daha az klorofil üretir, çünkü ışık klorofil üretimini düzenler. Klorofil sabit bir ayrışma oranına sahiptir ve klorofil ayrışmaya başladığında yeşil renk solmaya başlar. Yaprak rengini etkileyen diğer pigmentler, yaprakların kırmızı görünmesine neden olan antosiyanin pigmentleri ve yaprakların kırmızı, sarı veya turuncu görünmesine neden olan karotenoidlerdir.
