Atomlar, pozitif yüklü protonlar ve negatif yüklü elektronlar arasındaki elektrostatik çekim nedeniyle diğer atomlarla bağlar oluşturur. Bu çekim kuvveti, iki veya daha fazla atom içeren maddeleri oluşturmak için atomları bir araya getirdiğinde, bağ kimyasal bağ olarak adlandırılır. Birçok kimyasal bağ türü vardır, ancak üç ana veya birincil tür, iyonik, kovalent ve metaliktir.
Üç ana kimyasal bağ türü, metallerin ve metal olmayanların birleştirdiği üç farklı yolu temsil eder. Atomlar arasındaki çekim, değerlik elektronları denilen en dıştaki elektronların değişen özelliklerinin bir sonucudur. Bunlar kimyasal bağın oluşumunda rol oynayan elektronlardır.
Bir metal ile bir ametal arasında bir iyonik bağ oluşur. Bir örnek, yaygın olarak sofra tuzu (NaCl) olarak bilinen bileşik sodyum klorürü oluşturmak için metal sodyum ve metal olmayan klorin arasında oluşan kimyasal bağdır. İyonik bir kimyasal bağda, metalik maddeden gelen elektronlar metalik olmayan maddenin atomlarına aktarılır.
Metalik olmayan maddeler arasında kovalent bağlar oluşur. Bir örnek, bileşik suyu oluşturmak için iki hidrojen atomu ile bir oksijen atomu arasında oluşan bağdır (H <2> 0). Kovalent bir bağda, elektronlar atomlar arasında paylaşılır. Üçüncü ana tür kimyasal bağ, metalik bağ, metalik atomlar arasında oluşur. Valance elektronları kolayca metalik maddelerden arındırılır ve serbestçe hareket edebilir, bu metallere termal ve elektriksel iletkenlik özelliklerini veren bir özelliktir.
