Kırmızı kan hücreleri, izotonik çözeltilerde normal morfoloji ve kimyasal döviz kurlarını korur. Hücre içindeki ozmotik basınç, hücreyi çevreleyen çözeltinin ozmotik basıncına eşitse, bir hücre izotonik bir çözeltide . Plazma, kırmızı kan hücreleri için birincil izotonik çözümdür.
Hücrenin morfolojisi, özellikle yüzey alanı-hacim oranı, oksijen ve karbon dioksitin hücre zarı boyunca yayılması için kritik bir faktördür. Plazmadaki kırmızı kan hücresinin disk şekli benzersizdir çünkü yüksek bir çeviklik seviyesini korurken büyük bir yüzey alanı-hacim oranına sahiptir; hücreler küçük kalır ve küçük çaplı damarlar içinde uygun hızlarda seyahat etme yeteneğini korur.
Hipotonik çözeltiler, kırmızı kan hücrelerinden daha düşük ozmotik basınca sahiptir ve bu da hücrelerin ilave su almasına neden olur. Daha sonra, hücreler şişer. Bu, yüzey alanı-hacim oranını etkilemez, ancak damarlardaki hücrelerin türbiditesini etkiler. Kırmızı kan hücreleri çok fazla su alırsa, sitoliz meydana gelebilir. Hipertonik çözeltiler ayrıca kırmızı kan hücrelerinden daha yüksek ozmotik basınca sahiptir ve bu da hücrelerin su dökmesine neden olur. Kırmızı kan hücrelerinin döllenmesi hipertonik çözeltilerde meydana gelir ve bu da oksijen taşıma kabiliyetinde bir azalmaya yol açar.
