İstiridyeler dalgalar ve diğer deniz canlıları nedeniyle sık sık hareket eder. İstiridyeler kendi başlarına hareket edemezler.
İstiridyeler, en karmaşık yumuşakçalardan biridir ve göründüğü gibi inanılmaz derecede karmaşıktır. İlk bakışta istiridye birbirine kenetlenmiş bir deniz kabuğu gibi görünür. Bu kabuklar, kilden daha çok kil gibi görünen kremsi renkli bir bloğu ortaya çıkarmak için açılıyor. Bu damla aslında oldukça karmaşık bir yapı. İstiridye ağzı, mide, kalp ve hatta renksiz kan içerir. Bu parçalar çıplak gözle neredeyse ayırt edilemez ancak insanlar ne aradıklarını bilirlerse çıkarılabilir.
Birçok istiridye tamamen büyüymeden önce hasat edilirken, 4 inç kadar büyüyebilir. Yaklaşık 4 yıl yaşayabilir ve yılda ortalama 1 inç büyüyebilirler.
