Leydig hücreleri olarak da adlandırılan interstisyel hücreler, testosteron salgılanmasıyla erkeklerde spermatogeneze katkıda bulunur. Ulusal Biyoteknoloji Bilgi Merkezi, spermatogenezi sperm üretim süreci olarak tanımlar. Leydig hücreleri, ergenliğin başlangıcında erkek cinsel gelişimini teşvik etmek için endokrin sistemle koordine eder.
Ansiklopedi Britannica, testosteronun erkek cinsiyet organlarını geliştiren ve erkeksi nitelikler üreten bir hormon olduğunu belirtir. Ergenlik, vücudun kademeli olarak sekonder cinsel özellik gelişimini tanımlamak için kullanılan terimdir. Erkeklerde ergenlik, belirli hormonların beyinde aktif hale gelmesi ve üreme organlarına seyahat etmesiyle başlar.
Luteinize edici hormon veya LH, gonadotropin salgılama hormonu veya GnRH ve testosteron gibi hormonların tümü endokrin sistem tarafından düzenlenir. Spermatogenez, hipotalamus, GnRH salgıladığında ve LH salgılanmasına neden olur. LH, Leydig hücrelerinde bulunan özel alıcılara bağlanır ve testosteron salgılanır.
Spermatogenez, tübül adı verilen küçük tüplerin kaplaması içinde meydana gelir. Leydig hücreleri, testislerin interstisyel dokusunda bu tübüller içerisinde bulunur. Leydig hücrelerini içeren tübüller, lobül adı verilen testis kompartmanlarında bulunur. Sperm başlangıçta üretildiğinde, spermatozoa bağımsız hareket edecek kadar olgunlaşmaz. Spermatogenez yaklaşık 60 gün sürer; daha sonra, spermin tam olgunlaşması için gerekli olan Leydig hücreleri tarafından üretilen testosteron salınımı ile sonuçlanır.
