Ilıman bir çöl, yılda 40 santimden daha az yağmur, kurak, sıcak yazlar, soğuk kışlar ve ortalama 50 derece Fahrenheit'in altındaki sıcaklıklara sahip bir bölgedir. Tropikal çöller ancak biraz daha fazla yağış alırlar ve daha sıcak sıcaklıklara sahiptirler.
Ilıman çöller öncelikle orta ve orta batı Kuzey Amerika'da, güney orta Asya'da, Orta Doğu'nun bir bölümünde ve Şili boyunca bulunur. Tropikal çöller, büyük ölçüde orta ve kuzey Afrika, orta Avustralya ve Kuzey ve Güney Amerika bölgelerinde bulunur.
Tropikal bir çölün bir örneği, Arap Yarımadası'ndaki 251.000 mil karelik bir alan olan Kızıl Deniz Nubo-Sindian tropik çölüdür. Bu alan çok az yağış almasına rağmen, kum kedisine, Ruppell'in tilki, kum ceylan ve Arap beyaz oryxine ev sahipliği yapar. Yabani hurma, badem ve laleler de bu bölgede gelişir.
Büyük Havza Çölü ılıman bir çöl örneğidir. Nevada ve Oregon, Wyoming ve Colorado bölgelerinin çoğu Büyük Tuz Gölü bölgesini ve güney Utah'ı kapsar. Yüksek kotlar ve dağlar çölü korur ve soğutur. Adaçayı ve kır çiçekleri bitki örtüsünün çoğunu oluşturur. Bu alandaki en büyük sorunlardan biri aşırı otlatma.
