Ilıman yağmur ormanları, Kuzeybatı Pasifik, Alaska, Kanada, Yeni Zelanda, Doğu Asya, Avustralya ve Avrupa gibi ılıman bölgelerde bulunur. Çoğu ılıman yağmur ormanları, dağların denizden yükselen hava kütlelerinin nemi hapsettiği ılıman bölgelerin kıyı şeridi boyunca yer almaktadır. Sıkışmış nem yağmura yoğunlaşır ve yemyeşil bir yağmur ormanı oluşturur.
Pasifik'teki yoğun nemden kaynaklanan büyük yağış miktarı, Kuzey Amerika'nın Pasifik kıyılarındaki en büyük ılıman yağmur ormanını oluşturdu. Bu ılıman yağmur ormanı, Kuzey Kaliforniya'da muazzam sekoya ağaçlarının yetişmesini mümkün kılmaktadır. Ilıman yağmur ormanlarının ürettiği biyokütle miktarı, bu ılıman dağlık alanlarda yetişen ağaçların büyüklüğü nedeniyle tropik yağmur ormanlarınınkinden fazladır.
Okyanusun nemini engelleyen aynı dağlar, ılıman yağmur ormanlarını aşırı sıcaklıklardan da korur. İklim yıl boyunca ılımandır. Yağmur ormanları, yılda yaklaşık 200 inç yağmur almaktadır. Ilıman bir yağmur ormanında iki mevsim vardır: sıcaklıkların donmaya yaklaştığı uzun ve nemli bir mevsim ve sıcaklıkların 80 derece Fahrenheit'e ulaştığı kısa bir kuru mevsim. Kış aylarında soğukluk ılıman yağmur ormanlarında bozulmayı yavaşlatır, bu da orman tabanında büyük miktarda biyokütle oluşturur.
