Kutup tilkisi Grönland, Alaska, Rusya, Kanada, Norveç ve İskandinavya'nın tundra bölgelerinde yaşar. Ayrıca İzlanda'da, tek yerli memeli memleketlerinde de bulunurlar.
Kutup tilkileri kayalık, çorak tundraya iyi adapte olmuşlardır. Kürkleri, küçük, kompakt gövdelerini soğuk ortamlardan koruyan ayaklarının üzerinde bile kalın ve derindir. Lemmings, diyetin temelini oluşturur, ancak kıt olduklarında, kutup tilkileri kutup ayısı artıklarını besler. Mükemmel işitmeleri, avın kar altında avlanmasında büyük bir avantajdır. Havaya atlarlar ve kırılıncaya kadar kardan fırlarlar ve doğrudan yemeklerine inerler.
Erkek kutup tilkisinin ortalama uzunluğu 34 cm'ye yaklaşırken, dişiler biraz daha küçüktür. Kutup tilkilerinin yaşam boyu eşleştikleri bilinmektedir.
