Köpeklerin dillerindeki tükürük bazı antibakteriyel korumalar sunsa da, köpeğin dilini antiseptik olarak adlandırmak gergindir, çünkü antibakteriyel bileşikler köpeğin ağzında bulunan tek şey değildir. Zararlı bakteriler antibakteriyel bileşiklere dirençli yanlarında oldukça rahat yaşarlar.
Köpek tükürüğünde bulunan ana antibakteriyel bileşen, bakteri hücresinin zarında bulunan karbonhidratları parçalayarak bakterilere saldırmak için uzmanlaşmış bir enzim olan lizozimdir. Bu enzim, köpek dillerinde insan dillerine göre daha yüksek miktarlarda bulunur, ancak aksi takdirde farkedilmez. Enzim diğer birçok hayvanda ve vücudun diğer kısımlarında bulunur.
Köpek tükürüğü ayrıca başka antimikrobiyal önlemler içerir; örneğin, bakteri üremesini engelleyen alkalidir. Bununla birlikte, köpek ağızları hala çok sayıda bakteri içerir ve bir köpeğin dili tarafından yaran bir yaranın olması kanın tehlikeli bir bakteriyel enfeksiyonu olan septisemiye neden olmuştur.
