İklim, atmosferin, okyanusların ve kıtaların gezegeni ısıtan güneş ışığına nasıl tepki verdiğini de içeren bir dizi faktöre göre belirlenir. , depolanan ısıyı yüzlerce yıl boyunca yavaşça naklederler ve serbest bırakırlar.
Dünyanın iklimi, farklı türdeki kara kütlelerini, atmosfer koşullarını ve hatta canlı organizmaları içeren çok karmaşık bir sistemdir. Gezegenin iklimi, hem kendi iç dinamikleri hem de dış etkenlerin yol açtığı değişikliklere cevaben milyonlarca yıl boyunca yavaşça gelişti. Volkanik patlamalar, güneş enerjisi çıkışındaki değişiklikler ve hatta endüstrinin neden olduğu atmosferik kompozisyondaki değişiklikler gibi olayların hepsinin iklim üzerinde etkisi oldu.
İklim güneşten gelen ısı ile desteklenir. Atmosfer, ısı enerjisini çok hızlı bir şekilde taşıyabilirken, okyanus akıntıları iklim üzerinde çok daha uzun vadeli bir etkiye sahiptir. Gezegenin yüzeyindeki kar ve buz da ısı enerjisini tekrar uzaya yansıtarak önemli bir rol oynar. İnsan endüstrisi bile, atmosferdeki karbon dioksit ve fosil yakıtların yanmasından üretilen diğer sera gazları tarafından daha fazla miktarda ısı tutulduğundan, Dünya'nın iklimini şekillendirmeye hizmet etti.
