Hücre döngüsünün en uzun kısmı interfazdır. Fazlar arası, hücre DNA kopyalamak için enerji aldığı bir büyüme aşamasına girer. DNA kopyalandıktan sonra, hücre başka bir büyüme aşamasına geçer ve hücre bölünmesini tamamlamak için enerji kazanır.
Bir hücrenin ömrünün yaklaşık yüzde 90'ı, faz arasında harcanır. Arafın ilk büyüme evresine G1 evresi denir. Bunu hemen ardından DNA'nın kopyalandığı aşama olan S aşaması izler. G2 aşaması, ikinci büyüme aşamasıdır.
Bir hücre yeterli büyüklükte büyüdüğünde ve gereken enerji miktarına sahip olduğunda, bölünmeye başlar. Çekirdeğin içeriği, mitoz adı verilen bir işlemde ilk ayrılanlardır. Mitoz dört aşamadan oluşur. Faz sırasında, kromozomlar oluşur ve nükleer zarf çözülür. Kromozomlar, metafaz sırasında hücrenin ortasına doğru hareket eder. Kopyalanan kromozomlar anafazda ayrıdır, bunu takiben telopfaz izler. İki fazda nükleer zarflar iki kromozom grubunun etrafını yeniden şekillendirir.
Hücre döngüsünün son aşamasına sitokinez denir. Sitokinez sırasında hücre, sitoplazmasını ve diğer organellerini ayırır. Sitokinez tamamlandığında, iki yeni kızak hücresi oluşur.
İnsan hücre bölünmesi genellikle sekiz ila 24 saat sürer.
