Dünya havasındaki üç ana gaz azot, oksijen ve su buharıdır. Deniz seviyesindeki 15 derece santigrat seviyesindeki tipik hava hacmi yaklaşık yüzde 78 azot, yüzde 21 oksijen ve Yüzde 1 ve 5 su buharı.
Atmosferdeki en bol element olan azot, yaşam için esastır ve genetik materyalin, amino asitlerin ve proteinlerin bir bileşenidir. Şimşek çaktığında, havadaki azotun suyla birleşmesine ve amonyak veya NH3 ve nitratlar veya NO3 oluşturmasına neden olur. Bu iki bileşik, azot döngüsü adı verilen bir işlemin parçası olarak bitkiler tarafından bir besin maddesi olarak kullanılabilir.
