İnsanlar oksijeni, karbondioksiti ve nitrojeni solur. İnsanlar aynı gazları solumak için farklı oranlarda nefes alır; yani, solunum sırasında karbondioksitle oksijen değiştirilir.
Solunduğunda insanlar yaklaşık yüzde 21 oksijen, yüzde 0,04 karbondioksit ve yüzde 79 nitrojen alırlar. Ekshalasyonda insanlar BBC'ye göre yaklaşık yüzde 16 oksijen, yüzde 4 karbondioksit ve yüzde 79 azot verirler; borsada yalnızca azot miktarı sabit kalır. Solunan hava ayrıca su buharı içerir. Kırmızı kan hücreleri, ven yoluyla akciğere hareket eder; karbondioksit verirler ve oksijen alırlar.
