Gregor Mendel, kalıtım konusundaki keşifleriyle tanınıyor. “Modern genetiğin babası” olarak adlandırıldı.
Johann Mendel, daha sonra Çek Cumhuriyeti olan Avusturya İmparatorluğu olarak bilinen ülkede 1822'de doğdu. Mendel, kendisine Gregor adı verilen Augustinian manastırına katıldı. Oradayken manastır kütüphanesinde fen ve matematik okudu. Mendel, Olmutz Üniversitesi'ndeki eğitimi sırasında bu alanlarda mükemmelleşmişti. Bir öğretim sertifikası almak için yapılan sınavda başarısız olduktan sonra, Viyana Üniversitesi'nde okumak üzere manastır tarafından Mendel gönderildi. Çalışmalarını tamamladıktan sonra ortaokulda ders verdiği manastıra geri döndü.
Manastırda öğretmenlik yaptığı yıllar boyunca, Gregor Mendel kalıtım bilimini araştırmak amacıyla bitki melezlerini kullanarak deneyler yaptı. Yaptığı deneyler bezelye bitkilerinin özelliklerini incelemeyi içeriyordu. Bu özellikler arasında çiçek rengi, tohum şekli, bitki boyu ve bakla yeri gibi özellikler yer aldı. Bitkilerini kullanarak çalışmalarını tamamladıktan sonra, bal arıları kullanarak benzer genetik deneyler yaptı. Mendel'in deneyleri Miras Yasalarına yol açtı.
Mendel'in genetik alanındaki çalışmaları, ölümünden on yıllara kadar geniş bir şekilde tanınmadı. Ondan önce, birçok bilim adamı, kalıtımsal özelliklerin ana genlerin ortalamalarının bir sonucu olduğunu düşünerek Mendel'in çalışmalarını kabul etmeyi reddettiler, bu da Mendel'in resesif ve baskın özelliklerin varlığını gösteren sonuçlarına karşı çıktı. 20. yüzyılın başlarında, daha fazla araştırma Mendel'in iddialarının geçerliliğini ortaya koydu. Bugün genetik ve kalıtım hakkında bilinenlerin çoğu Mendel'in çalışmasının bir sonucudur.
