Gölgelerin güneş ışınlarının açısındaki sürekli değişmesi nedeniyle uzunluğu değişir. Opak bir nesneye düşen ışık, gölgeyi ışık kaynağının tersine doğru yönlendirir.
Güneş ışınlarının açısı veya başka bir ışık kaynağı sığ olduğunda, gölge uzama eğilimindedir. Güneş yükseldikçe, güneş ışınlarının açısı daha da güçlenir ve sonuç olarak gölgeler küçülür. Güneş tam olarak tepesindeyken, güneş ışığı dikey olarak aşağıya düşer ve gölge en kısadır. Benzer şekilde, yapay bir ışık kaynağı tam olarak tepede olsa bile, gölge nesnenin altında ve en kısa sürededir.
Güneş doğarken ve günbatımında gölgeler uzundur, ancak ışık yoğun olmadığı için çok soluktur.
