Gergedanlar, yaşadıkları ormanlarda ve savanlarda hayatta kalmak için kalın derileri, yüz boynuzları ve nispeten tüysüz gövdeleri gibi uyarlamaları kullanırlar. Yırtıcı hayvanlardan gelen memeliler, vücut kıllarının eksikliği, büyük hayvanların anavatanlarının tropikal sıcağında aşırı ısınmasını önler.
Michigan Üniversitesi, Zooloji Bölümü'ne göre, dünyada beş tür gergedan yaşamaktadır. Üç tür Asya'da yaşarken, diğer iki tür Sahra altı Afrika'da yaşamaktadır. Türlerin her biri, kendi habitatlarında gelişmelerini sağlayan benzersiz uyarlamalar geliştirmiştir. Örneğin, daha küçük türler ormanları yaşamaya meyilliyken, en büyük türler - güney Hindistan'ın Hint gergedanı ve Afrika'nın beyaz ve siyah gergedanları - açık habitatlarda yaşamaktadır.
Gergedanların ağızları yedikleri yemeğe adapte edilmiştir. Örneğin, beyaz gergedan, her bir ısırık ile bol miktarda ot toplayan otlayan bir türdür, bu nedenle ağzı genişdir. Buna karşılık, siyah gergedanlar dallara ve yapraklara göz atıyor ve bu tür yiyecekleri yemek daha hassas bir yaklaşım gerektiriyor. Buna göre, siyah gergedanlar, bitkinin dallarının içinden yenilebilir kısımları almak için kullandıkları dar ve gaga benzeri bir ağza sahiptir.
