Galileo Galilei, hayatı boyunca hiçbir ödül kazanmadı. Kariyerinin çoğunu, Katolik Kilisesi tarafından kilisenin hiyerarşisinin sapkın olduğunu düşündüğü inançlara zulmettiği bir bilim adamı olarak geçirdi.
Galileo, 1564'te Pisa'da doğdu ve halen Pisa Üniversitesi'nde öğrenciyken bilime ilk önemli katkılarını yaptı. Orada, sarkacın yasasını keşfederken Pisa Katedrali'nde bir avize salınımını izledi.
Galileo üniversiteden parasızlıktan ayrıldı, ancak birkaç yıl sonra profesör olmak için döndü. Oradayken, düşen cisimler yasasını keşfetti. Doğru olabilecek ya da olmayabilir bir hikayeye göre, Galileo, 10 kiloluk ağırlık ve bir kiloluk ağırlık Leaning Tower of Pisa'dan düştü ve her ikisinin de aynı anda yere çarptıklarını belirtti. Bundan önce, insanlar ağır nesnelerin hafif olanlardan daha hızlı düştüğüne inanıyorlardı.
Galileo'nun astronomi konusundaki büyük keşifleri, Padua Üniversitesi'nde matematik profesörü olduktan sonra gerçekleşti. Jüpiter'in uyduları ve Venüs'ün evreleri de dahil olmak üzere bu keşifler, Dünya'nın kozmosun merkezi olmadığını fark etmesine ve onu Kilise ile dert etmeye başlamasına neden oldu. Engizisyondan önce çağrıldı ve ev hapsine mahkum edildi. 1642'de öldü. 1992'de, John Paul II, kilisenin Galileo'yu kınamakta yanlış olduğunu kabul etti.
