Fosforun beş değerlik elektronu vardır. Bu, elementin en dış kabuğunda beş elektron olduğu anlamına gelir. Değerlik elektronlarının sayısı, periyodik tablodaki elementin atom sayısına bakılarak belirlenir.
Atom Fosfor sayısı 15'tir. Bu, elementin nötr durumunda 15 proton ve 15 elektron içerdiği anlamına gelir. Elektronlar çekirdeği kabukları içinde yörüngeye sokar. Her bir kabuk, ayarlanmış maksimum sayıda elektron içerebilir. Bir atomun en iç kabuğu, en fazla iki elektron içerebilir. İkinci kabuk sekiz elektron tutabilir. Birinci ve ikinci mermilerdeki toplam elektron sayısı, 10 elektrona kadar ekler. Bu sayı orijinal 15 elektrondan çıkarıldığında, beş elektron kalır. Bu, Fosfor'a beş değerlik değeri verir.
Söz konusu eleman Helyum ya da bir geçiş metali değilse, değerlik numarası, merkezdeki geçiş metallerini atlayarak soldaki sütunların sayısı sayılarak hızlı bir şekilde belirlenebilir. Bu nedenle, ilk sütundaki öğeler bir değerlik sayısına sahiptir. Üç ila 12 arasındaki sütunları atladıktan sonra, 15. sütundaki öğelerin değerinde beşlik bir sayı vardır.
