Yakından ilgili organizmalar, farklı yaşam tarzlarına rağmen, vücutlarında benzer yapıları sık sık paylaşır. Bu benzerliklerin en basit açıklaması, her iki türün de benzer özelliklere sahip ortak bir atadan geldiğidir. Bu, bazen fosil kayıtları tarafından doğrulanır.
Bazıları diğerlerinden farklı ortamlarda yaşayan farklı organizma grupları arasındaki anatomik benzerlikler, ortak iniş teorisini kuvvetle destekler. Örneğin, yunuslar büyük yırtıcı balıklar gibi yaşar, ancak balıklara benzerlikleri yüzeyseldir. Tüm plasental memelilerde olduğu gibi, yunuslar da akciğerlere ve basit çene kemiklerine sahiptir ve gençlerini içsel olarak gebeler. Köpekler, kediler ve primatlarla olan bu benzerlikler için en basit açıklama, yunusların diğer memelilerle yaşadıkları balıklarla olduğundan daha yakından ilişkili olmasıdır. Türler arasında benzer anatomi örneği, tetrapod uzuvdır. Bu yapının temel şekli, bir ucunda bir omza, diğer tarafında bir dirseğe bağlı uzun bir kemiktir. Dirseğin altında, iki küçük kemik bir el bileğine uzanır ve bu parmak ve ayak parmakları için küçük kemiklerde sonlanır. Bu yapı, memeliler, kuşlar, sürüngenler ve amfibiler arasında evrensel olmakla birlikte, omurgasızlar arasında bilinmemektedir. Bu gerçeğin en temel açıklaması, tüm tetrapodların benzer uzuvlara sahip hayvanlardan geldiği, ancak böceklerin yapmadığıdır.
