Atina ve Sparta, antik Yunanistan'daki en güçlü iki şehir devletiydi; polis olarak da bilinen antik Yunan şehir devletleri, kendi ülkelerindeki diğer hükümetlerden bağımsız ve özerk olan bağımsız, özerk şehirlerdi. alanlar. Bu iki güçlü şehir devleti çok özerk olduklarından, birçok kültürel farklılığa sahipti ve Atinalılar ve Spartalılar, din ve dil de dahil olmak üzere Yunanlılar gibi kültürel açıdan farklıydı. Örneğin, Spartalılar şiddetli savaşçıları ve militarist kültürleriyle tanınırken, Atinalılar akademik arayışlarıyla tanınıyorlardı ve hala bütünüyle eski Yunan halkıyla ilişkilendirilen sanat ve akademik aydınlanmayı yaratıyorlardı.
Antik Yunanistan, gerçek bir federal hükümeti olmayan güçlü özerk şehir devletlerinden oluştuğu için, o zamanlar millet o zamanlar, aynı bölgenin bir parçası olan bir konsorsiyum veya şehir devletlerinin siyasi birliği gibiydi. Aynı dil ve benzer dini uygulamaları vardı.
Bağımsız şehir devletleri, genellikle birbirine; Yunan şehir devletleri, şöhreti şiddetli olan Spartalı askerleri kullanırdı. Bir bakıma Atina, Yunanistan'ın başkenti olarak görülse de, bu gayri resmi bir isim. Zamanın diğer az güçlü şehir devletleri arasında Corinth ve Argos var.
