Utah Üniversitesi'ne göre, endosimbiyoz iki farklı türün birlikte yaşamaktan ve çalışmaktan fayda sağladığı ve türlerden birinin tamamen diğerinde yaşadığı durumlarda ortaya çıkar. Endosimbiyozun yaygın bir örneği, bir zamanlar ayrı tek hücreli organizmalar olmuş olabilecek mitokondri ve kloroplastlarda söz konusudur.
California Üniversitesi - Berkeley'in açıkladığı gibi, endosimbiyoz kanıtı, mitokondrinin hem kendi hücre zarlarına hem de kendi dairesel DNA genomlarına sahip olduğu gözleminde yatmaktadır. Mitokondri ayrıca konak hücrelerinden ayrı olarak çoğalır ve bir hücrenin mitokondrileri çıkarılırsa, hücre sıfırdan yenileri oluşturamaz.
