İki atom arasındaki elektronegatiflik farkı ne kadar büyükse, bağ o kadar iyoniktir. Bunun nedeni daha fazla elektronegatif elementin (örneğin florin) iyonik reaksiyonlarda elektronları daha kolay alabilmesi ve elinde tutabilmesidir. .
İyonik bağlar, büyük elektronegatiflik farkı olan iki atom tepki verdiğinde oluşur. Daha fazla elektronegatif eleman, daha az elektronegatif elemandan bir elektron alır. Örneğin hidrojen ununda, florin, hidrojenden bir elektron alır. Bununla birlikte, daha az elektronegatif hidrojen hala bu elektronun üzerine bir çekme uygular. Elektronegatiflikteki fark arttıkça, daha fazla elektronegatif atomun çekişinin gücüne göre bu çekişin kuvveti azalır, böylece bağı karakter olarak daha iyonik hale getirir.
