Elektrik yüklü parçacıklara iyon denir. İyonlar atom veya molekül olabilir ve pozitif ya da negatif yükleri olabilir. Bir iyonun yükü, elektron sayısı ile proton sayısı arasındaki farka bağlıdır.
Bir iyon protonlardan daha fazla elektrona sahipse, iyon negatif yüke sahiptir. Eğer iyon elektronlardan daha fazla protona sahipse, iyon pozitif bir yüke sahiptir. Yükün sayısal değeri, proton sayısı ile elektron sayısı arasındaki farka eşittir. Örneğin, 20 proton ve 22 elektronlu bir atom negatif iki yüke sahipken, 15 proton ve 12 elektronlu bir atom pozitif üç yüke sahiptir.
