Başlıca elektrik kaynakları fosil yakıtlar, nükleer enerji ve yenilenebilir enerjidir. Elektrik, birincil kaynaklardan elde edilen ikincil bir enerji kaynağıdır.
Elektrik, ikincil bir enerji kaynağıdır, çünkü fosil yakıtlar gibi yerden elde edilemez veya su veya rüzgar gibi hareketli olaylardan alınamaz. Amerika Birleşik Devletleri Çevre Koruma Ajansı'na göre, Amerika Birleşik Devletleri'nde tüketilen elektriğin çoğunun kaynağı olarak fosil yakıt var. Rüzgar ve güneş gibi yenilenebilir kaynaklar, küçük ancak büyüyen bir elektrik kaynağı yüzdesini temsil etmektedir.
Fosil yakıtlar
Fosil yakıtlar yeryüzünde doğal olarak bulunur ve jeolojik geçmişe ait canlı organizmaların kalıntılarıdır. Büyük elektrik santrallerinde yaktıklarında elektrik üreten kömür, petrol ve doğal gaz içerirler.
Nükleer güç
Nükleer enerji, elektrik üretmek için ısıtma suyunun bir parçası olarak radyoaktif malzemeleri kullanan, yenilenemez bir enerji kaynağıdır. Bu süreç, Ulusal Bilimler Akademisi tarafından belirtildiği gibi sıfır atmosferik emisyon üretir.
Yenilenebilir enerji
Yenilenebilir enerji kaynakları doğal olarak yenilenir ve biyokütle, hidro, jeotermal, güneş ve rüzgarı içerir. Bu yenilenebilir kaynakların bazıları, büyük ölçüde elektrik üretmek için kullanırken güçlükler yaratabilen rüzgâr gibi kesintilidir.
