Doğal seçilim, popülasyondaki belirli bireylerin belirli bir özelliğin varlığından dolayı daha yüksek üreme ve hayatta kalma oranlarına sahip olmaları durumunda adaptasyonlara yol açar. sonunda tüm bireyler özelliğe sahiptir ve nüfus gelişir.
Doğal seçilimin gerçekleşmesi için, çeşitli tesislerin yerine getirilmesi gerekir. Öncelikle, bir popülasyonda çeşitlilik olmalıdır. Tüm bireyler aynıysa, seçimin yapılabileceği bir değişiklik yoktur. İkincisi, bu özelliklerin kalıtsal olması gerekir, yani ebeveynden çocuğa geçilir. Doğal seçilim, genetik temeli olmayan özelliklerde işlemez. Farklı üreme de olmalı, bu, bazı bireylerin diğerlerinden daha fazla çoğaltması gerektiği anlamına gelir. Tüm bu faktörler gerçekleştiğinde, doğal seleksiyon, popülasyon boyunca avantajlı özellikler yayıldıkça evrimle sonuçlanır.
Doğal seçilim oldukça değişkendir, çünkü ortamdaki değişiklikler belirli bir zamanda ve yerde hangi özelliklerin avantajlı olduğunu etkiler. Bunun bir örneği, Galapagos ispinozlarıdır. Bu kuşlar değişken gaga boyutlarına sahiptir. Geniş gagalar sert tohumları yemek için en iyisidir, uzun dar gagalar ise etli meyvelerin ağaçlardan yararlanılmasında daha beceriklidir. Tipik olarak dar gagalar daha yaygındır, ancak ağaçların meyve üretemediği kuraklık koşullarında, tohumlar daha bol bir gıda maddesi haline gelir. Bu, geniş gagaları daha fazla yiyeceğe sahip olan ve dar gagalara kıyasla daha fazla üreyen ispinozlarla sonuçlanır. Kuraklıklar uzun yıllar boyunca sürdüğünde, geniş gagalar dar gagaların en yaygın olduğu gibi yerini alır, ancak bu eğilim kuraklık sona erdiğinde meyveler bir kez daha kullanılabilir hale geldiğinde tersine döner.
