Davranışsal bir özellik, gülen ve gülen insanlar ya da kendileri tımar eden kediler gibi bir türdeki bireylerde yaygın olarak gözlenen bir eylemdir. Hayvanlarda, bu özellikler genellikle içgüdüye atfedilir. sık sık değiştirilebilir. İnsanlarda davranışsal özellikler genellikle içgüdüsel olmaktan ziyade öğrenilir.
Davranış özellikleri doğanın merkezindedir ve Scitable'a göre hangi insan davranışlarının doğuştan olduğunu ve hangilerinin öğrenildiğini tartışan doğuştan tartışmalara karşıdır. Uzun zamandır, örneğin, bağımlıların zayıf istekli olduğu düşünülüyordu, ancak daha yeni bilim bağımlıların genellikle genetik olarak bağımlılık davranışlarına yatkın olduğunu gösteriyor. Günümüzde bilim insanları, insan davranışlarının sosyal olarak öğrenilen davranışlar ve kalıtsal davranış özellikleri arasındaki karmaşık etkileşimlerden oluştuğu konusunda hemfikirdirler.
Davranışsal özellikleri öğrenme yoluyla değiştirebilme becerisinin, evrimsel olarak avantajlı olduğu kanıtlanmıştır. İnsanlar Afrika’nın sıcak iklimini bırakıp, Avrupa’ya taşınıyorlardı; Takım yapımı, primatlar arasında içgüdüsel bir davranış özelliği gibi görünmektedir, ancak gençlere araçları nasıl kullanacağını ve kullanacağını öğretmek sosyal bir davranıştır. Savaş veya uçuş tepkisi gibi diğer içgüdüsel insan davranış özellikleri bazı insanlarda modifiye edilebilir, ancak çoğunda göreceli olarak kablolu görünmektedir.
