Bütünsel gelişim, bireyin zihinsel, fiziksel, sosyal, duygusal ve ruhsal gelişimini birleştiren bir kendini gerçekleştirme ve öğrenme sürecidir. Terim, temelli alternatif eğitim biçimlerini tanımlamak için kullanılabilir. daha hümanist ve demokratik bakış açıları üzerine. Bir öncül, bireyin doğal dünyaya, topluluğa ve insani değerlere bağlantılar yoluyla yaşamda amaç ve anlam bulmasıdır.
Bütünsel bakış açısı, bir sistemin bir bütün olarak bileşenlerinin nasıl hareket edeceğini belirleyeceği fikrine dayanır. Bir gelişme yöntemi olarak, bireyin potansiyeline ve olanaklarına dar bir odaklanmaktan ziyade, çok sayıda deneyim ve anlam katmanını bütünleştirme ve kapsamaya çalışır. Öğrenmeye bütünsel yaklaşım, iletim ve işleme dayalı bir sistemden ziyade kişinin referans çerçevelerinin bir dönüşümüdür. Bağlantılar, öğrenmenin kendi bileşenlerine ve konu alanlarına bölünmesine alternatif olarak vurgulanır.
