Çoğu deprem, Dünya'nın kabuğunu oluşturan tektonik levhaların sınırları boyunca gerçekleşse de, depremler gezegenin herhangi bir yerinde gerçekleşebilir. Depremler, büyük baskı altındaki derin çatlaklar olan faylar boyunca da yaygındır. bir plaka içinde veya çoklu plakalar boyunca.
Quake, Pasifik levhasının kenarları boyunca özellikle yaygındır. Japonya, Yeni Zelanda, Papa Yeni Gine ve Şili ülkelerinde ve ayrıca Amerika Birleşik Devletleri'nin batı kıyısı boyunca, depremler düzenli bir şekilde yaşanıyor. Bu alanlar aynı zamanda en güçlü depremlerin çoğunu da yaşamaktadır. Bugüne kadarki en güçlü deprem Richter ölçeğinde 9,5 olarak ölçüldü ve 1960 yılında Şili kıyılarında meydana geldi.
