Denatürasyon bir proteinin biyolojik işlevini kaybetmesine neden olur. Örneğin, denatüre bir enzim artık bir reaksiyonu katalize edemez.
Denatürasyon, protein yapısını değiştirmez veya peptid bağlarını hidrolize etmez. Protein yapısının açılmasına neden olurken, onu oluşturan amino asitler kalır. Denatürasyonun ardından bir protein biyolojik rolünü yerine getiremez. Bu, bir enzimin hedef reaksiyonunu artık katalize edemeyeceği ve insülinin glikozun hücrelere dönüşmesine yardımcı olacak molekülleri hedefleyemediği anlamına gelir. Bir proteini denatüre etmek için ısı kullanılırken, onu soğutmanın işlevini yerine getirebileceği bazı durumlar vardır. Ancak, çoğu durumda değişiklik kalıcıdır.
Bir proteini denatüre etmenin birkaç yolu vardır. Tuz, üre, asitler ve bazlar kullanarak ısı, hidrojen ve amitler arasındaki bağları keser ve bu da yapısını kaybetmesine neden olur. Üçüncül proteinlere gelince, bu bir hidrojen bağı, disülfit bağı, tuz köprüsü ve polar olmayan kovalent bağları kaybetmek anlamına gelebilir. Bu nedenle, denatürasyona neden olan çok sayıda madde vardır. Polar olmayan kovalent bağları ve hidrojen bağlarını kırmak için ısı kullanılabilir. Bu nedenle, ısının tıbbi malzemelerin ve yiyecek hazırlama alanlarının sterilize edilmesi için kullanışlı bir araçtır.
