Çölde yaşayan canlılar su, hava, enerji, substrat ve ayrıca besin maddesi olarak da bilinen kimyasal bileşenleridir. Canlı organizmalarla birleştirilen canlı olmayan elementler çöl ekosistemini oluşturur.
Çölde yaşayan şeyleri düşünmek oldukça basittir. Bunlar bitkileri, hayvanları ve mikroorganizmaları içerir. Çevrenin ekolojik sağlığı için de önemli olan yaşam dışı unsurların sayısı açık değildir.
- Su - Çöllerin çoğunda büyük su kütleleri olmasa da, nem çoğunlukla çiğ, sis ve sağanak yağmurlar şeklinde bulunabilir.
- Hava - Çölün canlı organizmalarının gelişmesi için oksijen esastır. Sporlar ve diğer organizmalar havayı hareket ettirmek için kullanırken, havanın kendisi canlı değildir.
- Enerji - Çölde enerji örnekleri bitkilerin fotosentez için kullandıkları güneş enerjisini ve rüzgardan kaynaklanan enerjinin neden olduğu toz fırtınasını içerir.
- Substrat - Substrat, çölde toprak olarak tanımlanır. Bitki örtüsünün büyüdüğü malzemedir.
- Kimyasal bileşenler - Çölde, özellikle de substratında bulunan bir takım besinler vardır. Yağışın az olması nedeniyle, çölün toprağının bitki yaşamının gelişmesi için bol miktarda besine sahip olması gerekir.
