Endişeli Bilimciler Birliği'ne göre, jeotermal sistemler, elektrik üretmek veya ısıtma yapmak amacıyla hava, su veya diğer sıvıları ısıtmak için zemine derinlemesine sürüklenen boruları kullanır. sistemler bu amaç için doğal yeraltı kaplıcalarını kullanır veya sistemler, dünyanın doğal ısısını emmek için zemine termal bir ortam pompalayabilir.
Bir jeotermal elektrik santrali, elektrik türbinlerini çalıştırmak için buhar gerektirir. Eğer bitki doğal bir kaplıca üzerine yerleştirilmişse, basitçe o yayın içine bir kuyunun batırılması türbinleri çalıştırmak için yeterli ısı ve buhar sağlayabilir. Aksi takdirde, tesis suyu doğrudan buhar olarak kullanarak ya da sıcaklığını elde etmek için ısıtılmış sıvıyı bir ısı eşanjöründen geçirerek toprağa pompalayabilir.
Jeotermal enerji, doğrudan ısıtma veya soğutma için de kullanılabilir. Dünya yüzeyinin bir kaç metre altında, zemin sıcaklığı yaklaşık 50 derece Fahrenheit etrafında asılı kalma eğilimindedir. Kışın bu derinlikte gömülü bir boru, bu sıcaklığı havaya veya termal bir sıvıya aktararak jeotermal ısı pompasının bu sıcaklığı bir eve veya işletmeye aktarmasına izin verir. Yaz aylarında, aynı 50 derecelik tabaka sıcak havayı soğutmak için kullanılabilir ve aynı mekanizma yoluyla klima sağlar.
