Bugün Universe’e göre, ışık yılda yaklaşık 9,5 trilyon kilometre veya 5,9 trilyon mil yol kat eder. Işık yıllarına genel olarak referans yapılan birimlerdir, ancak gökbilimciler kabaca eşdeğer bir birim olarak kullanılır. 3.26 ışık yılına kadar.
Işık yıllarının olağanüstü uzunluğu, insanların neden kozmosa uzaklaşmadıklarını açıklamak için bir yol kat ediyor. Alpha Centauri yıldız sistemi dört ışıkyılı uzaklıkta, Canis Major Cüce Gökadası, Dünya'ya en yakın galaksi yaklaşık 25.000 ışıkyılı uzaklıkta. 2014 itibariyle, 3 x 108 m /s olan ışık hızında yolculuk, herhangi bir fiziksel obje için imkansız kabul edilir.
