Karbon-14 buluşması, oranın canlı organizmalarla aynı olup olmadığını belirlemek için radyoaktif karbon-14 oranını radyoaktif olmayan karbon-12 oranını kullanır veya karbon-14 olduğunu gösterir. binlerce yıl boyunca çürümeye başlamıştır. Carbon-14, 5,730 yıllık bir yarı ömre sahiptir; bu, verilen bir karbon-14 numunesinin yarısının çürümesi için gereken süredir. p>
Karbon-14, ortamdaki toplam karbonun sadece küçük bir yüzdesidir ve kozmik ışınların ve uzaydan azot atomlarından yüksek hızlı partiküllerin çıkması durumunda atmosferden kaynaklanır. Her ne kadar fizik bundan daha karmaşık olsa da, esasen azot atomları bir proton kaybeder ve karbon-14 olmak için bir nötron kazanır.
CO2'yi şekere dönüştürdüklerinde ve hücresel yapılar inşa ettiklerinde bitkiler karbon-14'ü alır. Hayvanlar, bitkileri veya diğer hayvanları yediklerinde karbon-14'ü alırlar. Bu organizmalar öldükten sonra artık yeni karbon-14 almazlar, bu yüzden karbon-14 azot haline geri döndüğü için yenilenmez.
Karbon-14 buluşması günümüzde hızlandırıcı kütle spektrometresi adı verilen bir teknik kullanmaktadır ve bir numunede karbon-14'ün karbon-12 oranını belirleyebilmektedir. Eski teknik daha uzun sürer ve çürüyen karbon-14'ten beta radyasyonunun tespitine dayanır. Çürüme olaylarının sayısını ölçün ve daha sonra birim zaman başına birim kütle başına çürüme sayısını canlı organizmalarda çürüme aktivitesi ile karşılaştırın.
Karbon-14 buluşması, organik malzemenin yaşını 50.000 yaşına kadar belirlerken yüzde 95 kesinliğe sahiptir. Bununla birlikte, 50.000 yıl sonra, doğru bir okuma için kalan karbon-14 miktarı çok düşüktür.
