Bilimdeki bir tüketici, diğer hayvanlara veya bitkilere beslenen bir organizmaya, genellikle bir hayvana atıfta bulunur. Tüketici, besin zincirinin bir parçasıdır ve ekoloji olarak bilinen bilim alanında çalışılmaktadır.
Doğal ekosistemde bir besin zinciri veya besin ağı vardır. Besin zincirinin dibinde, bitki ve sebze olan üreticiler bulunur. Bu üreticiler enerjilerini güneşten alırlar ve bu enerjiyi fotosentez sürecinde yiyecek yapmak için kullanırlar. Daha sonra aynı enerjiden besin de üretirler. Sonraki besin zincirinde tüketiciler var.
Tüketicilerin üç seviyesi vardır. İlk seviye birincil tüketicidir. Birincil tüketiciye ayrıca bir bitkidir, çünkü sadece bitkileri yerler. Bir geyik veya bir sincap, her iki birincil tüketicinin örnekleridir. Birincil tüketici, diğer hayvanları yemeyecek ve yalnızca diğer bitki ve meyveleri de yiyecektir. İkincil tüketici, sadece hayvanları yediği için etobur olarak bilinir. İkincil tüketiciler birincil tüketicileri yerler. Buna bir örnek, birincil tüketici faresini yiyen ikincil tüketici kedisi olabilir. Çeşitli ekosistemlerin bazılarında, tersiyer tüketici adı verilen üçüncü bir tüketici vardır. Bu tüketiciler hem ikincil hem de birincil tüketicileri yerler. Bu tüketiciler her yerdedir. İnsanlar üçüncül tüketicilerdir.
