Canlılar ürer, büyür, çevreye adapte olur, uyaranlara cevap verir ve metabolize olur. Ayrıca homeostaza maruz kalırlar, besin toplarlar ve dönüştürürler ve enerji kullanırlar. Canlılar bir veya daha fazla hücrede düzenlenir. Beş canlı grubu, hayvan, bitki, monera, protista ve mantar krallıklarıdır.
Canlılar cinsel veya aseksüel olarak ürer ve bu da yeni organizmalara neden olur. Homeostaz, canlıların sıcaklık ve elektrolit konsantrasyonu gibi iç ortamlarının sabit bir durumunu korumalarını sağlar. Hücre yaşamın temel birimidir ve hücreler dokular, organlar ve organ sistemleri halinde düzenlenir. Canlıların hücreleri işlev ve yapı bakımından farklılık gösterir, ancak hepsinin özelliklerini belirleyen genetik materyali vardır. Yosunlar ve bitkiler fotosentez sırasında kendi yiyeceklerini yapmak için güneşten gelen enerjiyi kullanırlar. Diğer canlılar metabolizma sırasında gıda maddelerinden enerji alırlar.
Canlılar, fazla enerjiyi daha sonra kullanmak üzere yağlar ve karbonhidratlar gibi kimyasal bileşikler formunda depolar. Sindirim, emilim, atılım ve asimilasyon gibi yaşam süreçleri çoğu canlı için ortaktır. Canlıların büyümesi organize bir düzende gerçekleşir ve yetişkin işlevlerini yerine getirmek için vücut parçalarının büyüklüğü, şekli ve olgunluğundaki değişiklikleri içerir. Amip ve bakteri gibi basit canlıların gelişimi nispeten sınırlıdır. Hayvanlar gibi karmaşık organizmalar, karmaşık bir gelişim sürecine sahiptir. Canlılar hareket edebilir, ancak bazı bitkiler gibi sınırlı bir hareket gücüne sahiptir.
